期货，是当今金融市场上重要的投资工具，其起源可以追溯到遥远的18世纪。第一个期货品种，并不是大家熟知的石油、黄金等贵金属，而是一种与人们日常生活息息相关的商品——谷物。

1：期货的起源与远期谷物合约

在18世纪初的日本，农民们为了应对市场价格波动带来的风险，开始在收割前签订合约，约定未来某个时间以特定的价格将手中的谷物出售给商人。这种合约被称为“远期谷物合约”，是期货交易的雏形。

2：期货品种的主次之分

期货品种的主次之分，是指期货合约所标的商品的重要性和交易量。

主品种：交易量大、流动性强、代表性强的品种。例如，原油、黄金、玉米等。

次品种：交易量相对较小、流动性较弱的品种。例如，白银、大豆等。

3：远期谷物合约的演变

随着经济的发展和市场的需要，远期谷物合约逐渐演变成了现代意义上的期货合约。期货合约具有以下特点：

• 标准化：合约的交易单位、品质、交割时间等均已标准化，保证了交易的公平公正。
• 集中交易：期货合约在专门的交易所内进行交易，提高了交易的效率和透明度。
• 保证金制度：交易者在买卖期货合约时，需要缴纳一定比例的保证金，以降低交易的风险。
• 远期交割：期货合约的交割时间一般在合约签订后的未来某个时间点，允许交易者在一定程度上规避市场价格波动的风险。

第一个期货品种——远期谷物合约，是期货交易的起源。随着市场的不断发展，期货品种也日益丰富，从最初的农产品扩展到能源、金属、金融资产等各个领域。期货交易作为一种重要的金融工具，为投资者提供了对冲风险、获取收益和进行套利的机会，在现代金融市场中发挥着不可替代的作用。